——文字沒有說的《祕密》，你發現了嗎？
文‧圖/艾立克‧巴圖
這是我的「祕密」，所以「絕對、絕對」不會有人知道……
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小老鼠發現了一顆閃閃發亮的蘋果，他心想：這可是我的祕密呢！於是，開心的動手把它藏了起來。但是，祕密難道不會被人發現嗎？
附近的動物們看到了，紛紛過來詢問。
「這是我的祕密，我才不要告訴你。」
「你把什麼東西藏起來了？」刺蝟問。
「這是我的祕密，我才不要告訴你。」
雖然小老鼠把祕密藏在自己的身後，並堅決不肯說出來，但隨著埋在地上的小蘋果破土而出、日漸發芽、慢慢長大，眼尖的讀者應該不難發現小老鼠的祕密怎麼了……。
如果只看小老鼠和其他動物之間的對話（「你把什麼東西藏起來了？」「這是我的祕密，我才不要告訴你。），大人讀者或許會覺得這個故事未免太簡單、太無聊了吧？！但是，閱讀的樂趣卻偏偏就在於文字和圖像對比的反差之間，因為雖然文字上說：「這是我的祕密，我才不要告訴你」，但眼尖的孩子卻能夠看到圖像上逐頁發生的變化，他們會因為自己知道動物們急於想知道卻不知道的祕密而感到樂不可支。因此，這類運用文圖對比反差來突顯故事趣味之處的設計，往往很能得到孩子的青睞（阿布拉出版的《你有看到老鼠嗎？》也有異曲同工之妙），卻常常會被只重文字的大人所忽略，而無法讀懂故事的趣味，乃至於孩子享受的樂趣所在。
而圖畫書中慣用的「重覆句型」，對於年幼的孩子來說更是吸引他們進入故事的關鍵因素。因為「重覆句型」所形成的「音律節奏」，不僅能夠吸引他們專注於故事情節和圖像的發展上，同時也因為它的重覆性，而增添了故事的「可預測性」，讓孩子們能夠輕易的參與故事之中。
此外，仔細看看文字的部分，也能看到作者巧妙的設計。雖然小老鼠的回答從頭到尾都一樣，但他所說「這是我的祕密，我才不要告訴你」當中，「我的祕密」這幾個字會隨著提問的動物而發生顏色上的變化，似乎正在預告著小老鼠的祕密也可能會變成對方的祕密喔！
正當小老鼠自信滿滿的雙手插腰說道：「我有一個祕密，絕對、絕對不會有人知道。」
此時故事進入最重要的轉折點，對照他自得意滿的神情的身後，已經是一個「昭然若揭」的大祕密了，這世界上真的有永遠不會有人知道的祕密嗎？等著你進來發現喔！
然而，故事還未停歇，翻到最後的蝴蝶頁，在滿滿都是蘋果的頁面上，一顆蘋果不見了，而上面留下的訊息是：「最高機密」。只露出半個身影的小老鼠這回又藏了什麼祕密呢？千萬別忘了翻到封底瞧一瞧！
本書作者艾立克‧巴圖出生於法國，從小和父母四處旅行，見識了許多美的事物。因為喜愛藝術，進入里昂的藝術學院就讀，1996年以《瑟岡先生的山羊》入選義大利波隆那插畫展，備受注目。他認為，應該要抱持著童心畫畫，就好像第一次看見新事物一樣。
在《祕密》這本書中，彷彿看到和以往作品不同的艾立克‧巴圖，甜美而愉悅的貼近著孩子的發現。讓孩子能從圖像中得到極大的驚喜。宛如欣賞一部精采的動畫小品。圖像中夾藏著許多線索，為故事後續的轉折預留伏筆，使故事呼之欲出卻又暗藏好奇期待。
沒有說出口的祕密其實都暗藏在圖畫裡，你發現了嗎？
